Les étiquettes des produits alimentaires sont bien souvent indéchiffrables. Nous sommes abreuvés au quotidien par des publicités et des informations mensongères. Rassurez-vous, il est tout à fait possible de déjouer les pièges de l’industrie agroalimentaire. Voici quelques conseils qui vous seront utiles !

Je ne suis pas diététicienne, ni médecin, ni spécialiste en nutrition. Je ne vais pas vous parler de lipides, de glucides ou de trucs de ce genre. Dans cet article, je vais vous montrer comment décrypter les étiquettes de produits alimentaires. Vous allez voir qu’un peu de bon sens et quelques astuces peuvent vous aider mieux à choisir les produits. Bien évidemment, il faut aussi faire attention aux valeurs nutritionnelles mais ce n’est pas le sujet du jour. N’hésitez pas à laisser un commentaire si vous avez des infos à partager. OK ? Alors allons-y !

Pssiit : si ça t’intéresse de savoir comment déchiffrer les étiquettes des cosmétiques, j’ai aussi fait un article sur le sujet !

Comment lire les étiquettes des produits alimentaires ?

Sur les étiquettes de produits alimentaires, comme pour les cosmétiques, les ingrédients composant le produit sont mentionnés par ordre décroissant. Les premiers éléments de la liste sont donc les principaux ingrédients de la recette. Et par conséquent, ceux en fin de liste sont les moins importants. Par exemple, si vous avez le choix entre deux brownies au Monop’ du coin, prenez celui qui “chocolat” en premier, et reposez celui qui a “sucre” en ingrédient principal (histoire vraie).

Petite astuce : vous n’arrivez même pas à prononcer le nom d’un ingrédient ? Il y a peu de chance que ce soit un ingrédient d’origine naturelle…

Attention aux mentions mensongères

Ne vous laissez pas abuser par les mentions sur les produits : “moins de sel” (par rapport à quoi ?), “sans sucre” (remplacé par du gras…), “sans matière grasse (remplacé par… du sucre !), “allégé” ou “light”. Les fabricants n’ont aucun intérêt à vous aider, seulement celui de vendre le plus de produits possible.

Et les arômes, on en parle ?

• arôme naturel “goût vanille” : le produit est fabriqué avec des matières naturelles mais ça ne veut pas dire que l’arôme vient du produit du même nom. Par exemple : le “goût vanille” est obtenu avec du son de riz. Alors oui c’est naturel, mais un grain de riz et une gousse de vanille ce n’est quand même pas la même chose.
• arôme naturel de vanille : le produit contient (presque) exclusivement la substance aromatisante du produit en question. Un arôme de vanille est donc fabriqué avec de la vanille.
• arôme (sans aucune mention) : c’est un arôme fabriqué chimiquement.

Fuyez les additifs alimentaires !

Vous savez, ce sont ces codes bizarres et mystérieux que l’on voit sur les étiquettes des produits alimentaires : “E213”, “E301” ou encore “E404”. Il s’agit de colorants ou de conservateurs qui sont ajoutés dans les produits. Certains sont inoffensifs mais d’autres sont dangereux pour la santé et/ou pour la planète : cancérigène ou allergènes par exemple. Si vous êtes végétarien, vous devez faire doublement attention car certains additifs sont d’origine animale.

La lettre “E” signifie tout simplement “Europe”. Ensuite, le premier chiffre après la lettre détermine la catégorie de l’additif. J’ai consulté plusieurs sites et les résultats diffèrent parfois mais en gros c’est classé comme ça :

• colorant (1)
• conservateur (2)
• antioxydant (3)
• épaississant / stabilisant (4)
• correcteur / régulateur (5)
• exhausteur de goût (6)
• édulcorant (9)

Vous pouvez très facilement trouver la liste des additifs alimentaires sur internet et il existe même des applications pour smartphone (tapez “additifs alimentaires” dans votre store). Avec ce genre d’outils, vous pouvez scanner les étiquettes des produits alimentaires pour savoir si le produit en question contient des additifs nocifs.

Au sujet des additifs alimentaires, je vous conseille l’excellente vidéo de Cobayes Squad.

Boycottez l’huile de palme

Vous n’imaginez pas le nombre de produits, même les plus improbables, qui contiennent de l’huile de palme. Ce sujet mériterait un article complet. Pour résumer, l’huile de palme est nocive pour la santé et sa culture est une catastrophe pour la planète puisqu’elle est directement responsable de la déforestation massive et de la destruction de nombreux éco-systèmes (et donc la disparition de certaines espèces animales). Rien que ça, ça devrait suffire à vous dégoûter du Nutella… Alors traquez-la sur les étiquettes des produits alimentaires !

Mais attention, les industriels sont malins. Pour tromper le consommateur, elle est parfois cachée sous le nom de “huile végétale”, “graisse végétale”. Contrairement à ce que je pensais, l’huile de palmiste ou l’huile de coprah sont des produits totalement différents mais ne sont pas moins nocives pour la santé. Les dérivés de l’huile de palme sont également dangereux. Comment les reconnaître ? Leurs noms commencent par “lauryl” ou se terminent par “capryl”. Ils sont présent dans les produits alimentaires mais aussi dans les cosmétiques.

Comment faire pour manger sain ?

Bon mais alors on mange quoi ? Personnellement, j’ai opté pour une alimentation bio. Cela me permet d’éviter pas mal de substances nocives, et notamment les pesticides. En effet, les produits issus de l’agriculture biologique sont les seuls produits alimentaires dont vous êtes sûrs qu’ils ne contiennent (presque) aucun pesticide. Pour le reste, le meilleur conseil que je puisse vous donner, c’est de faire bien attention aux étiquettes des produits alimentaires. Même dans le bio, on n’est pas pas à l’abri d’une mauvaise surprise ! Privilégiez les produits avec une liste d’ingrédients courte, sans huile de palme et sans additifs. Fuyez les plats préparés, choisissez plutôt des produits bruts… et cuisinez !

Et vous, vous faites attention aux étiquettes ?