Cher Théo, 

A la maison, tu manges les repas que te préparent ton papa et ta maman. Comme tous les petits garçons de ton âge, tu manges du jambon, du poulet, du steak haché et du poisson pané. Sais-tu que la viande qui est dans ton assiette vient d’un animal ? Avant d’arriver dans la cuisine, c’était une vache, une poule ou un poisson. Quelqu’un les a tués pour que tu puisses les manger.

Tata ne mange pas de viande parce qu’elle ne veut pas faire de mal aux animaux. Tu sais, Théo, les animaux sont comme les humains. Même s’ils ne parlent pas, ils ont des sentiments. Tu aimes très fort ton chat et ton poisson rouge, n’est-ce pas ? Tu ne veux pas leur faire de mal ? Tata aime tous les animaux exactement de la même façon. Elle veut que tous les animaux vivent heureux, en liberté, avec leur famille. C’est pour ça qu’elle ne mange pas d’animaux.

Tata ne mange pas non plus d’oeufs, de fromage et de yaourt. Les vaches et les poules qui te donnent du lait et des oeufs sont très malheureuses. Elles sont enfermées presque toute la journée, loin de l’herbe fraîche et du soleil. Tata n’aime vraiment pas faire du mal aux animaux, alors elle ne mange pas non plus leur lait et leurs oeufs.

Si toi aussi tu aimes les animaux et que tu veux arrêter de les manger, tu peux en parler avec ton papa et ta maman. Tu peux aussi venir me voir, et je te montrerai de beaux livres avec plein d’animaux libres et heureux.

Les animaux sont mes amis, je ne mange pas mes amis

Je n’ai pas d’enfants. A la maison, la seule personne que je dois convaincre de manger ses légumes, c’est mon chéri. Même si je suis convaincue qu’un régime végétalien est parfaitement adapté aux enfants, la question ne se pose donc pas (encore).

Cela dit, viendra le jour où mon neveu ou ma nièce me poseront des questions. Je leur expliquerai avec des mots simples que les animaux sont sensibles et que je ne veux pas les manger. Je ne veux tout simplement pas leur faire de mal, de quelle que façon que ce soit.

Je pense que les enfants sont suffisamment intelligents pour comprendre ces choses, même très jeunes. D’ailleurs, on voit souvent sur internet des vidéos d’enfants candides qui s’étonnent de manger des animaux. Finalement, ils sont beaucoup plus cohérents que les adultes. J’aime les animaux donc je ne leur fait pas de mal. C’est aussi simple que ça ! A mon avis, leur parler des animaux est la meilleure approche possible. Je peux me tromper, mais je pense que l’aspect environnemental n’est pas évident à comprendre pour des enfants.

Des livres pour expliquer le véganisme aux enfants

J’aimerais vous conseiller deux livres pour enfants. Ils en existent plein mais ces deux-là sont de vrais coups de cœur !

Ne nous mangez pas ! Vivre en respectant les animaux et Vegan is Love : Avoir du coeur et agir, écrits et illustrés par Ruby Roth (éditions L’Âge d’Homme). Ces deux ouvrages sont magnifiquement illustrés. Les textes sont assez longs mais ils sont suffisamment clairs et accessibles dès 4 ans si on accompagne l’enfant dans sa lecture.

Dans Ne nous mangez pas, l’auteure aborde le sujet de la nourriture : les vaches, les cochons, les poulets, les poissons… De façon simple et touchante, Ruby explique que les animaux aussi ont une famille, des envies, des sentiments. Dans Vegan is love, Ruby parle plus largement de l’exploitation animale en évoquant les cirques, les zoos, les aquariums mais aussi la chasse et la corrida. Elle a vraiment trouvé les mots justes pour répondre aux questions que les enfants se posent sur le végétarisme et le véganisme.